Po postavitvi Prešernovega spomenika je kipar Ivan Zajec odpotoval najprej v Pariz, nato v Trst in Rim, od koder je bil med vojno interniran na Sardinijo.
Ivan Zajec je v pariškem Salonu leta 1906 razstavil Kozakove sanje, polplastični relief, ki pa ga je izdelal še na Dunaju, pred svojim prihodom v Pariz. Po pariški izkušnji in pod vplivom Rodinovega kiparstva, predvsem Vrat pekla, ki jih je mojster ustvarjal več kot dve desetletji, sta nastali Zajčevi reliefni plastiki Požar (1910) in Val življenja (1913).
Vsebinsko razburljivo simbolistično delo Val življenja se v motiviki "valovanja življenja" oziroma "združitve v smrti" približuje nekaterim delom Franca Bernekerja v zbirki Narodne galerije.
Razstave: Kiparstvo okoli leta 1900; Iz zbirke Narodne galerije, Ljubljana; 21. maj - 6. september 1998